Miksi syksyllä tuntuu, että ruoka ja makea maistuvat paljon enemmän kuin kesällä?
Kylmässä värjöttely saa helposti ajattelemaan kaakaokuppia ja villasukat jalassa nautittavaa runsasta ja astetta mausteisempaa ateriaa. Mutta vaikuttaako kelien viileneminen todella siihen, että nälkä tuntuu välillä loppumattomalta ja makean himo yllättää paikoissa, joissa sitä ei ole ennen näkynyt. Etpä tunne harhoja ja tiedekin ilmiön on jo tunnistanut. Kylmällä nimittäin voi olla merkittävä vaikutus siihen, miten kehomme säätelee energiankulutusta ja ruokahalua. Katsotaanpa, mitä tiede sanoo kylmäaltistuksesta ja syömiskäyttäytymisen säätelystä.
Kun kehomme altistuu kylmälle, se käynnistää mekanismeja, joiden tarkoituksena on lisätä lämmöntuotantoa, ja toisaalta myös pitää kehomme mahdollisimman tasaisessa lämmössä. Tähän liittyy usein myös ruokahalun lisääntyminen. Tutkimuksissa on havaittu että esimerkiksi aivojemme hypotalamuksessa tietyt neuronit eli hermokudoksen solut aktivoituvat voimakkaasti. Tämä johtaa siihen, että esimerkiksi ruokahalua säätelevien entsyymien ja hormonien toimintaa aktivoidaan joka näyttäytyy meille lisääntyneeseen ruokahaluun. Lyhyesti oikaistuna keho siis pyrkii samaan enemmän energiaa itseensä, jotta lämpötasapaino olisi mahdollista säilyttää.
Kylmässä keho kuluttaa enemmän energiaa, jotta kehon lämpötila olisi mahdollista pitää vakaana. Tämä energiankulutuksen lisäys tapahtuu muun muassa ruskean rasvakudoksen aktivoitumisen kautta. Ruskea rasva on elimistön rasvaa, joka on metabolisesti hyvin aktiivista. Käytännössä tämä tarkoittaa siis sitä, että ruskea rasva itsessään käyttää paljon energiaa ja on ihmiselle hyvin edullista. Pienillä vauvoilla ruskeaa rasvaa onkin kehon painoon suhteutettuna paljon ja se auttaa pienokaisia tasaamaan lämpöä sisäisesti. Nerokas kehon oma järjestelmä siis. Ruskea rasva siis polttaa energiaa tuottaakseen lämpöä, mikä nostaa aineenvaihduntaa ja sitä kautta myös energiankulutusta. On myös viitteitä että säännöllinen avantouinti voisi lisätä tätä ruskean rasvan määrää kehossa. On kuitenkin hyvä huomioida, että kylmän aiheuttama energiankulutus ei kuitenkaan suoraan vaikuta esimerkiksi siihen, että laihtuisi helpommin. Keho kaikessa viisaudessaa osaa nimittäin kompensoida lisääntyneen energiankulutuksen lisäämällä nälän tunnetta. Siksi syksyisin nälättää enemmän kuin keväällä kelien lämmetessä.
No miksi sitten makeaa tuntuu usein tekevän mieli syksyllä enemmän kuin kesällä?
No hieman yksinkertaistaen; elimistön ensisijainen energianlähde on hiilihydraatti. Kun energiankulutus kasvaa, kannattaa kehon pyrkiä hakemaan tarvittu energia mahdollisimman nopeasti ja tehokkaasti. Ja mikäs sen tehokkaampaa on, kuin sytyttää makean nälkä huutamaan. Mikäli soppaan heitetään vielä vaikeudet säädellä omaa syömistään (esim. kylläisyyden ja nälän signaalien heikko tunnistaminen) tai syömiseen vaikuttavat psyykkiset tekijät (esim. tunnesyöminen) voi olla todella hankalaa yrittää vastustaa kehon vaatimuksia. Tämä voi johtaa ikävään kierteeseen, jolloin syömistä pyrkii rajoittamaan, joka edelleen sytyttää nälän tuntemuksia entistä vahvemmaksi. Soppa on siis valmis.
No mitä tilanteessa on sitten mahdollista tehdä? Tässä muutamia vinkkejä:
– Tiedosta suurentunut nälän tunne ja pyri hyväksymään se normaalina vuodenvaihteluun liittyvänä asiana. Kun ilmiön tiedostaan ja hyväksyy, se itsessään usein vähentää syömisen tarvetta. Saattaa kuulostaa hassulta, mutta suurimmat ylilyönnit syömisessä johtuu nimenomaan tiedostamattomasta syömisestä.
– Syö säännöllisesti ja riittävästi. Anna keholle se, mitä se tarvitsee ja luota sen säätelyjärjestelmiin. Keho on viisas ja se osaa tasapainotella ympäristön mukaan, kun sille antaa sen mahdolisuuden. Tämä missään nimessä ole kovin helppoa varsinkin, jos omassa syömisessä on tai on joskus ollut jotain ongelmaa. Muista kuitenkin syödä säännöllisesti.
– Nauti kaikenlaisesta syömisestä ja kuulostele, mitä kehosi kaipaa. Jos tuntuu siltä, että jonain päivänä mausteinen keittoruoka olisi parasta, tee sitä. Toisena päivänä saattaa maistua jäätelö tai kanasalaatti. Kun syöminen on säännöllistä ja riittävää, osaa kehokin kertoa tarkemmin sen, mitä se aidosti kaipaa. Luota siihen.
– Ole armollinen kehosi suhteen. Syksy on kulta-aikaa kaikenlaisille pikadieettivalmennuksille ja kiristysjumpille. Voisiko kuitenkin olla, että kehosi kaipaisi enemmän lepoa ja hellyyttä kurittamisen sijaan. On myös täysin normaalia, että talven tullen kehon paino heilahtelee hieman ylöspäin. Älä huoli, se laskee kevään tullen ilman että sille tarvitsee tehdä mitään. Helli kehoasi, älä ruoski.
Ihanaa syksyä!
Haluatko kuulla lisää syömisen taidoista?
Liity postituslistalleni ja lähetän sinulle tietoa ja harjoituksia siitä, kuinka voit kehittää omia syömisen taitojasi. En spämmää, vaan postia saat keskimäärin pari kertaa kuukaudessa ja mikäli et halua enää vastaanottaa postia minulta, voit poistua milloin tahansa postituslistalta.
Tervetuloa tutustumaan omaan syömiseesi!